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　　不过，路透社引述一名美国官员说，美军到港休整的计划已取消。美联社也引述美国军方称，美方接到中方的批准通知时，“小鹰号”和支援舰返航母港（日本横须贺港）已有几个小时。

　　“小鹰号”航空母舰战斗群原定在22日感恩节抵港，停留四日，让8000名美军在港过节，不料在快抵达香港时，接到中方的反对通知，而不少美军的家人早前已抵港，准备一同庆祝感恩节。

　　中国外交部发言人刘建超22日下午在例行记者会上表示，出于“人道主义”考虑，中国决定允许美国“小鹰号”航空母舰舰队在感恩节期间抵达香港休整，并表示中方已向美方通报决定。

      刘建超并没有解释中国起初为什么拒绝“小鹰号”进入香港。

　　在回答媒体质询中国审批“小鹰号”航空母舰战斗群停泊香港的过程，以及“小鹰号”延迟停泊香港，是否因为中国对美国国会颁发金质奖章给达赖喇嘛与美国总统布什会见达赖喇嘛表达不满的问题时，刘建超表示，中方已多次阐明对美国国会颁发金质奖章给达赖及美国领导人会见达赖的立场。

　　他说：“至于审批的过程，我在这里就不便于告诉大家。”

　　分析家表示，对北京在美国国防部长盖茨访华后采取这项行动，感到突然。外国军舰必须先取得北京的许可才能进入香港水域。美国军舰通常获准到访香港，但在2001年美军侦察机在海南岛水域上空与中国海军一架战斗机相撞后，两国关系紧张，中国曾有一段时期拒绝美舰到访香港。

　　美国国务院较早时说，不清楚为何北京在最后一刻才拒绝“小鹰号”进入香港。发言人强调，这原本属于正常安排，让舰上官兵可以上岸度假，美方已要求北京解释。

　　除了美国国会颁发金质奖章给达赖及布什总统会见达赖的风波，分析家指出，中方反对“小鹰号”此时访港的原因，可能还包括美国出售武器给台湾、中国解放军正在举行军事演习。

华东和华南连日实施空中管制

　　明报新闻网引述香港民航处消息称，香港已连续第三日收到内地通知，继续实施空中管制，但没有说明原因。

　　中国媒体22日也报道，华东和华南地区空域从前天开始实施空中管制，多个航班出现延误或者取消，导致7000名旅客滞留机场。有报道说受影响的航班逾350个。报道都没有提到实施空管的理由，但上海《新闻晨报》说，此次空中管制将可能持续到本周末。

　　香港中国人权民运信息中心,22日引述南京军区空军司令部后勤部值班室一名值班军官证实，导致近日华东大规模空管的原因是当局在进行军事演习。不过，他表示不能透露演习会进行多久。

　　信息中心发言人表示，这次军演涉及到南京军区与广州军区的联合演习，可是这次大规模演习解放军并未做任何报道，一些地方重要官员及中国民航华东管理局党委办公室也都不知情，显示中国政府对此次军演十分保密。

　　22日接受路透社访问的美军家属和香港湾仔商户纷纷对“小鹰号”未能访港表示失望。一名美军的儿子、14岁的马克说：“我想念爸爸。我们以为他会来，现在也不知道是怎么回事。我太沮丧了。”